La stérilisation précoce est un sujet d'actualité dans les discussions ayant
cours dans le monde de l'élevage félin. Certains articles sont publiés sur le
sujet et une synthèse a été diffusée dans la lettre du club félinotechnique
éditée par un distributeur de nourriture animale.
Cet article se décompose en deux parties:
La lettre du Club Félinotechnique n° 14, traitant du sujet
Un complément transmis par Evelyne Berneur,
Chatterie
Moulin de Crécy
qui nous fait part d'un échange de
mails avec l'auteur de la lettre reprise ci dessous.
Bonne lecture à tous et si vous avez des réactions, n'hésitez pas à nous en
faire part sur le forum de discussion de Maine Coon France ou un fil est ouvert
sur le sujet dans la partie
santé
Dr Elise Malandain
Docteur Vétérinaire La Lettre du Club
Félinotechnique n° 14
Pour l’éleveur passionné, le
renouvellement des reproducteurs est primordial, mais il est tout
aussi souhaitable que des sujets non destinés à la
reproduction, et vendus comme animaux de compagnie, ne soient pas
accouplés. Face à ce problème, les éleveurs
Outre-atlantique pratiquent depuis de nombreuses années la
stérilisation dite « précoce ».
en France, les opérations, pratiquées entre 2 et 3
mois, sont toujours l’objet de vives polémiques.
Stérilisation précoce et idées reçues
La croissance
On dit souvent que la stérilisation réalisée
lors du jeune âge entraîne une croissance réduite,
et donc de petits individus. Or, les hormones sexuelles (testostérone
et oestradiol) interviennent dans la fermeture des cartilages de
croissance, ce qui pourrait au contraire laisser penser à une
croissance plus importante. Des études statistiques, réalisées
aux Etats Unis, ne montrent pas ou très peu de différence
de fermeture des cartilages de croissance et de taille adulte, que le
chat ait été stérilisé à 7
semaines ou à 7 mois. Eventuellement, il faut alors s’attendre
à ce que le chaton soit très légèrement
plus grand en fin de croissance.
Les calculs urinaires chez le mâle
La castration précoce du chat mâle a longtemps été
accusée de favoriser l’apparition de calculs urinaires,
par diminution du diamètre de l’urètre (conduit
reliant la vessie au méat urinaire). Des mesures ont été
réalisées en comparant les diamètres urétraux
de chats castrés à 7 semaines et à 7 mois et
n’ont montré aucune différence. La castration
précoce n’est donc pas en soi un risque supplémentaire
de calculs urinaires.
Par contre, le développement du pénis est limité
chez lez animaux castrés très jeunes, et son
extériorisation devient alors plus difficile
que chez des animaux castrés plus tardivement.
L’obésité
Bien que l’obésité puisse survenir chez tous
les chats (castrés ou entiers) et que l’activité
et la nourriture jouent un rôle prépondérant, les
animaux castrés ont un risque d’obésité
plus élevé, du fait d’une diminution des besoins
énergétiques liés à la castration.
La stérilisation précoce n’entraîne en
tous cas pas de hausse de ce risque par rapport à une
stérilisation plus tardive. Il convient, quel que soit l’âge
de l’opération, d’adapter des mesures préventives
de la prise de poids.
Les avantages de la stérilisation précoce
Les tumeurs mammaires
Les chattes castrées ont environ sept fois moins de risques
que leurs congénères intactes de développer une
tumeur mammaire. Chez la chatte, ces tumeurs sont d’ailleurs
souvent de très mauvais pronostic (90% de malignité).
Pour réduire ce risque au maximum, il convient de stériliser
les chattes avant leurs premières chaleurs, ce qui n’est
pas toujours le cas des femelles opérées aux alentours
de 7 ou 8 mois.
La reproduction non désirée
Selon le même principe, nombreux sont les propriétaires
de chattes qui pensent bien faire en attendant que les premières
chaleurs de la femelle soient passées pour pratiquer la
stérilisation, voir même qui partent du principe qu’une
chatte a « besoin » d’avoir une portée
dans sa vie. Cette position, terriblement anthropomorphique contribue
au développement de la population de chats errants en France,
puisqu’il n’est pas toujours facile de placer les chatons
issus de ces portées.
Pour les chattes de race, cela conduit fréquemment à
deux situations : soit une mésalliance avec un
sympathique (mais néanmoins peu adapté) chat de
gouttière, soit un accouplement non raisonné avec un
mâle de la même race, mais sans réelle sélection.
L’anesthésie du chaton : un risque
majeur ?
Il est évident que l’anesthésie d’un
chaton de 2 mois est plus délicate, et nécessite une
expérience particulière. Ceci étant, pratiquée
dans de bonnes conditions, elle ne présente pas plus de
risques que l’anesthésie d’un adulte.
L’état général du chaton est
primordial : seuls des animaux en bonne santé, et
correctement vermifugés (attention au risque d’anémie)
pourront être opérés.
Chez le chaton, le risque d’hypoglycémie est plus
important que chez un adulte : en effet, les chatons ont plus de
mal à maintenir une glycémie normale en l’absence
de repas. La mise à jeun chez les chatons doit donc
s’effectuer plus tardivement. Un délai de 4 à 5
heures entre le dernier repas et le chirurgie doit être
respecté. Dès que le réveil est complètement
obtenu, un repas devra être proposé dans l’heure.
Ce repas, proposé à la clinique, aura tout avantage à
être sous forme humide ou réhydraté, pour
compenser les pertes en eau, proportionnellement plus importantes
chez les animaux de petite taille. Les gammes d’aliments
vétérinaires proposent d’ailleurs des produits
parfaitement adaptés à cette indication. Enfin, les
suites opératoires sont souvent moins difficiles pour le
chaton que pour l’adulte.
La stérilisation précoce est une alternative à
la stérilisation tardive, qui doit progressivement être
prise en compte en France. Sans pour autant la rendre systématique
(attention à ne pas castrer de jeunes chatons qui vont
s’avérer être de formidables sujets pour la
race !!), l’éleveur doit en connaître les
avantages et inconvénients. Pour le chaton de race, comme pour
celui de gouttière, c’est en tous cas un moyen
infaillible d ‘éviter la naissance de portées
non désirées.
Complément d'informations transmis par ÉVELYNE BERNEUR, chatterie du
Moulin de Crécy qui
est en contact mail avec le Dr Elise Malandain
Évelyne,
(……)
Suite à notre discussion par téléphone, je vous joins ici en premier lieu un
extrait d’un article fait par Susan Little – vétérinaire canadienne très
impliquée en élevage félin et mondialement reconnue - à propos de la
stérilisation précoce. Susan est également présidente de la Winn Feline Health Foundation.
Nous travaillons en effet ensemble sur une
prochaine édition du guide félin, et c’est un extrait d’un nouveau
Il permettra sans doute de compléter certains aspects que je n’avais pas évoqué
dans la lettre du club, mais l’article était court.
J’ai
appelé Susan pour discuter de son expérience personnelle face au Maine Coon
mâle. Au Canada on castre beaucoup précocement.
Les cartilages de croissance se ferment environ entre 10 et 14 mois chez
l’animal entier – variations en fonction de l’os concerné et de l’individu,
parfois même 24 mois !
La castration peut retarder la fermeture
des cartilages de croissance, lorsqu’elle est pratiquée avant l’age de
fermeture. On observe alors une fermeture en moyenne vers 18 mois.(- entre 12 et
36 suivant individu et os concerné…. !)
la fracture épiphysaire des cartilages est un risque pour tous les
animaux dont les cartilages ne sont pas fermés. La taille et le poids de
l’animal peuvent aggraver la situation – contraintes sur les cartilages plus
importantes.
Ce risque est néanmoins faible – moins de
1% de la population concernée quoiqu’il soit difficile de donner un pourcentage
exact dans cette tranche- 0,01%ou 0,5% ??-.
Pratiquée à 7 semaines ou 7 mois, les
résultats sont les mêmes.
En toute objectivité, nous ne pouvons vous affirmer qu’il est moins
risqué de castrer à 10 plutôt qu’à 6 ou 5 pour la survenue de fracture de
cartilage, n’ayant aucune étude épidémiologique chez le Maine Coon.
Attendre que la puberté soit atteinte n’est cependant pas idiot, compte
tenu de l’intervention des hormones sexuelles dans la fermeture des cartilages,
mais en tous cas, vous ne réduisez pas non plus le risque à 0…. !
L’idéal serait, en ne tenant compte que de
ce risque, de castrer après 18 mois, puisqu’il semble que la fermeture – ce
n’est qu’une une expérience personnelle sur un petit nombre de maine coon !!-
soit un peu plus tardive chez le Coon que dans d’autres races –17 à 18 mois
versus 14 en moyenne-
Il est toujours difficile d’avoir un avis
tranché : pour éviter le risque de survenue de ces fractures, il faudrait
conseiller 18, et considérer que toute castration plus précoce induit un risque,
sans savoir le quantifier précisément – on ne peut dire si l’on passe de 0,01 à
1 ou de 0,01% à 0,02%, la fréquence de l’affection restant très faible.
Par contre pour un particulier, la
castration à 18 mois comporte d’autres inconvénients, dont la fréquence est bien
plus élevée – comportement sexuel et marquage- qui peuvent paraître
inadmissibles à un propriétaire et conduire à des abandons ou reventes……
Vu le faible pourcentage de ces fractures
dans toute la population, seule une étude de très grande envergure permettrait
de confirmer cela.
Encore une fois, nous parlons d’une variation d’un risque faible à très
faible, ou l’inverse…..
Nous ne pouvons pas vous donner des précisions sur
les mésaventures de vos amies, ne sachant pas s’il s’agit effectivement d’une
fracture de cartilage ou d’une fracture plus classique.
Désolée pour la forme de rédaction, un peu rapide et pas très claire. La
première version était mieux, mais la foudre est passée !
Si
vous voulez en discuter, n’hésitez pas à me recontacter.
Cordialement
Elise
Les castrations précoces
Extrait Guide pratique de l’élevage félin 2006
Par castrations précoces on entend celles qui
sont effectuées entre l'âge de huit à seize semaines. Traditionnellement, les
castrations ont lieu entre six et huit mois en Amérique du Nord, au-delà de 12
mois dans d'autres pays. Les castrations précoces sont proposées pour prévenir
de manière plus fiable la reproduction des animaux après l'adoption. Les
éleveurs de chats avec pedigree peuvent également souhaiter castrer les chatons
avant la vente pour éviter qu'ils ne se reproduisent alors qu'ils ne sont pas
prévus pour le programme de reproduction. (………..)
Les castrations précoces soulèvent par ailleurs
d'autres questions liées aux effets préjudiciables perçus à l'âge adulte,
notamment le retard de croissance, l'obésité, les modifications
comportementales, les maladies du bas appareil urinaire. Au cours des 15
dernières années toutefois, la recherche scientifique et les expériences
cliniques ont montré que ces inquiétudes ne sont pas fondées. Par exemple, il
existe des preuves scientifiques démontrant que les troubles du tractus urinaire
chez le chat mâle ne sont pas liés à la castration mais à un ensemble de
facteurs incluant l'alimentation, la consommation d'eau et le stress.
Des études ont évalué si les chats castrés
précocement souffraient d'un retard de croissance. Le cartilage de croissance du
radius (un os long situé dans la patte avant) ferme normalement après la
puberté, soit à l'âge de 14-20 mois. Une fois le cartilage de croissance fermé,
l'os ne grandit plus en longueur. Les hormones sexuelles semblent incriminées
dans la maturation des cartilages de croissance situés aux plateaux de
croissance et nécessaires à la fermeture de ces plaques.
Au cours d'une étude menée à l'Université de
Floride, des chercheurs ont évalué la croissance du squelette ainsi que d'autres
facteurs dans trois groupes de chats : ceux castrés à l'âge de sept semaines,
ceux castrés à l'âge de sept mois et un groupe contrôle constitué de chats
sexuellement intacts. Dans cette étude, un retard de fermeture du cartilage de
croissance radial a été observé à la fois chez les chats castrés à sept
semaines et ceux castrés à l'âge de sept mois. Cependant, cela ne modifie
pas la longueur de la jambe mature, si bien que l'on ne note pas de différence
de taille entre les trois groupes de chats. Plutôt que de provoquer un retard de
croissance, la castration précoce est associée à une stature normale.
Il s'avère que toute castration effectuée
avant l'âge de 14 mois au moins retarde la fermeture du cartilage de croissance.
On a rapporté chez des chats castrés avant la puberté et présentant un retard de
fermeture du cartilage de croissance des cas sporadiques de fracture du
cartilage épiphysaire (fractures de Salter-Harris). Des investigations plus
approfondies sont nécessaires pour évaluer les autres facteurs de risque pouvant
contribuer à ce type peu courant de fracture et établir s'il y a ou non un
lien potentiel avec la castration précoce.
