Les problèmes bucco-dentaires
On néglige
trop souvent les soins dentaires chez les chats. Pourtant,
un examen et un nettoyage régulier de la bouche évitent
bien souvent des problèmes.
Les
affections buccales
La gingivite
La gingivite
est une inflammation des gencives. Chez le chat, elle peut
avoir diverses origines. Elle peut être due à la plaque
dentaire qui se forme entre les dents et les gencives à
partir de bactéries, provoquant ce que l'on appelle une
gingivite expulsive. A terme, le chat peut être victime
d'une affection nécessitant un traitement par
antibiotiques. Certaines maladies (diabète, problèmes
rénaux ou virus ) peuvent causer une gingivite chronique.
Cette affection est très douloureuse lorsqu'elle
s'accompagne d'une ulcération étendue des gencives et
d'autres parties de la bouche. Il peut être nécessaire
d'arracher les dents.
Les infections bactériennes
Les
bactéries peuvent se propager entre la racine et l'alvéole
de la dent jusque dans les os du crâne ou la mâchoire
inférieure. A ce stade, la maladie se développe en
détruisant l'os alvéolaire, ainsi que les ligaments qui
maintiennent la dent. Celle-ci finit par tomber. Cette
affection s'accompagne souvent d'abcès buccaux et de
douleurs qui se manifestent surtout lorsque le chat mange.
La résorption alvéolaire
Au moins 60
% des chats souffrent de résorption alvéolaire. Il s'agit
de cavités qui apparaissent dans la gencive entre la
racine et la couronne, distinctes des caries de l'homme
dont les chats sont rarement victimes. Ces cavités
finissent par atteindre le canal pulpaire. A terme , la
couronne se désagrège. Ces lésions peuvent affecter la
racine. Il n'existe aucun traitement véritablement
efficace, à part l'extraction des dents touchées.
Les affections des muqueuses buccales
Les chats
souffrent également de plusieurs maladies qui touchent les
tissus sensibles de la bouche. Des gencives douloureuses
et des ulcères peuvent être des signes d'une maladie
virale telle que la leucose. Les granulomes éosinophiles (
cancer de la peau ), les gros ulcères aux lèvres, ou les
ulcères protubérants sur la langue, le palais ou la gorge,
ont une apparence particulièrement inquiétante. Ils sont
souvent le résultat d'une allergie et peuvent être soignés
par le vétérinaire.
Les tumeurs
Le problème
le plus grave est la présence de tumeurs dans la bouche du
chat. Celles-ci peuvent être malignes et doivent être
retirées rapidement. Il est donc indispensable de faire
examiner les dents régulièrement.
Questions / Réponses
Les problèmes bucco-dentaires
Q: Comment apprendre à mon
chat à supporter que je lui brosse les dents ?
R: Commencez le plus tôt possible. Si votre
chat est déjà adulte, il n'est pas trop tard. Frottez-lui
légèrement les dents avec un coton-tige, afin qu'il
s'habitue à cette sensation. Mettez un peu de dentifrice
pour chats d'abord sur votre doigt pour qu'il le lèche,
puis dans sa bouche. Après quelques semaines, tentez un
premier brossage avec votre doigt ou une brosse a dents
pour chats ( disponible dans les magasins spécialisés ).
Q: Mon chat bave et se
frotte la bouche sans cesse. Qu'a-t-il ?
R: Ouvrez-lui la bouche et regardez.
Vérifiez s'il n'y a pas un corps étranger ( aiguille ou
arête de poisson ). Inspectez ensuite ses dents et ses
gencives. A-t-il une dent qui bouge, des ulcères sur le
palais ou la langue ? Si oui consultez rapidement un
vétérinaire.
Q: Mon vétérinaire dit que
les dents de ma chatte sont en si mauvais état qu'il faut
toutes les arracher. Comment va-t-elle pouvoir manger ?
R: En réalité, manger sera pour elle plus
facile. Ses gencives vont durcir et elle pourra même
absorber autre chose que du liquide. Il sera en effet plus
agréable pour elle de mastiquer avec des gencives
endurcies qu'avec des dents qui lui font mal.
Q: Comment dois-je m'y
prendre pour lui brosser les dents sans lui faire mal et a
quel rythme ?
R: Il faut le faire au moins une fois par
semaine ( voire deux si votre chat a déjà rencontré des
problèmes dentaires ). Enveloppez le chat dans un linge,
demandez à quelqu'un de le maintenir et soulevez la lèvre
supérieure. Ouvrez ensuite la mâchoire et frottez les
dents à l'aide d'une brosse à dents très souple ou d'un
tissu, trempés dans une solution saline diluée ou sur
lequels sera déposé un dentifrice spécial pour chats. Si
votre chat se débat trop pour que vous puissiez lui
nettoyer les dents, emmenez-le chez le vétérinaire une
fois par an pour un détartrage.
